苹果园土壤管理的好坏，直接决定苹果产量的高低及品质的好坏。庆城县经过多年苹果种植管理的探索，果园土壤管理由清耕、多次中耕逐步过渡到覆盖免耕种植，更有利于树体健壮生长，大幅度的降低了用工量，使得苹果管理更符合现代果业发展的需要。现将主要经验介绍如下，供参考。
1 土壤管理的演变
庆城苹果园土壤管理在20世纪80年代以清耕、多次中耕为主，每年秋冬季或春季进行1次全园深翻(深20～30厘米)，这样管理在幼园期是非常有益的。深翻可疏松土壤，促进根系生长，有利于形成强大根群，增强树体的吸收能力;多次中耕，可减少杂草对土壤养分的消耗，这在干旱地区是非常必要的，有利于集中养分供果树生长。
在20世纪90年代中期，随着微型旋耕机的普及，果园土壤管理机械化程度提高。由于机械作业，使果树的浅层根系被破坏，导致树体吸收能力变弱，树体衰退现象明显，特别是连续两次机耕的，树体衰退更明显。这引起了广大果农的深刻思考，由此引发了土壤管理的变革。
近年来，覆盖免耕种植已逐步成为庆城土壤管理的主要方式。这是因为覆盖免耕种植可为根系提供一个相对稳定的环境条件，有利于毛根的生长，可延长毛根的寿命，提高毛根的吸收能力，从而保证树体健壮生长。庆城降水量比较少，空气干燥，庆城群众在长期的种植中摸索出了覆沙、覆膜、覆草等形式的覆盖种植技术。实行覆盖种植，不但有效地抑制了土壤水分的蒸发损失，提高了天然降水的利用率，促进了树体健壮生长，更重要的是果园覆盖种植后，根系得到了有效保护，减少了人为破坏。相对于清耕种植，形成了更强大的吸收根群，使得土壤养分、水分得到了更充分的利用，促进树体生长更健壮。
2 覆盖免耕种植的主要经验
2.1 规范化栽植
关键的是按一定株行距，开挖定植沟或定植穴，深度60厘米以上。回填时表土填心，心土覆表。有条件的在回填时填入切碎的作物秸秆或麦糠等，采用一层作物秸秆一层土的方法填埋，以增加土壤有机质含量。定植沟宽应在80～100厘米，定植穴直径应在80厘米以上，栽植在秋季丰水期进行，栽后要埋土越冬。翌春土壤解冻后除去防寒土，树盘或树行覆沙、覆草或覆膜，留1米宽的果带。行间间作与苹果没有共同病虫害的瓜类、辣椒、马铃薯、蚕豆等，以增加前期收入。
2.2 幼树期扩穴深翻
覆盖免耕种植的关键是保护根系，在幼树期(栽后1～5年)根系较小，应逐年进行扩穴深翻，用4～5年的时间争取将全园深翻1遍，以形成疏松的土壤，促进根系生长，提高树体的吸收能力。扩穴深翻时应做到以下几点：(1)每年在树冠外围进行，尽量少伤根系，注意将土壤翻透，不留夹层。(2)深翻应结合秋施基肥进行。(3)深翻时应进行局部土壤改良，尽可能用表土填埋，心土摊平以加速熟化。(4)深翻后填埋时，能在沟内填埋杂草、作物秸秆等以增加土壤有机质含量。(5)每年扩穴深翻部分要及时覆盖，留作营养带，不再间作。除营养带外可间作，在间作物收获后，用微型旋耕机对种植过间作物的土壤旋耕，疏松土壤保墒灭草。
2.3 盛果期实行覆盖免耕种植
在进入盛果期后，根系已充分扩展，地下根量大，对土壤要尽可能少进行耕作，可采用覆沙、覆草、覆膜的方法，对浅层根系进行保护，让生长活跃，对温差敏感，吸收、合成和转化功能强的根系生长在相对稳定的环境条件下，充分发挥吸收和合成作用，促进树体健壮生长。
3 覆盖免耕种植应注意的问题
(1)每年对覆沙、覆草应进行加厚，保证沙的厚度在10厘米以上、草的厚度20厘米以上，草上要尽量压土，以防火灾和风吹，加速草的腐烂和分解。覆膜的要保证膜的完整，可在膜上盖土，一方面防止膜的风化，另一方面以降低温度，营造相对稳定的环境条件，还可以起到抑草的作用，覆黑膜本身具有以上功能，尽量用黑膜进行覆盖。(2)覆盖免耕种植的，对于园内所生杂草，可采用人工拔除法，将所拔杂草覆盖树盘，以增加土壤有机质含量。(3)覆盖免耕种植的，施肥尽量采用冲施法。在春季萌芽前、果实套袋后及果实膨大期可将追施肥料用大型塑料桶充分溶解后用追肥枪进行追肥，施肥既快又有利于肥效快速发挥，施肥效果好。基肥应每年变换施肥部位，采用开沟法施入，有机肥要深施，以引导根系下扎，利用土壤深层养分，提高树体抗旱性。施肥深度应在40厘米左右。(4)结合施基肥，进行根系修剪，有意识地对粗度1厘米以上的根系进行断根，刺激分生新根，加快根系更新，维持强大根群，提
